Esta obra propõe um estudo sobre a forma "conselho" na sociedade brasileira, destacando-se os conselhos gestores e sua presença na gestão das políticas públicas. Os conselhos são analisados como agentes de inovação nas políticas públicas porque, ao realizarem a mediação entre a sociedade civil organizada e os organismos governamentais, eles estão construindo uma nova esfera pública de poder e de controle social. Como tal, representam forças sociais organizadas e contribuem para o fortalecimento de novos sujeitos políticos. Esta nova edição apresenta um Posfácio que atualiza o quadro do associativismo no Brasil, situando os conselhos neste novo cenário.