Com competência investigativa e espírito crítico exemplares, além de um humor desconcertante, Horgan nos conduz a laboratórios, hospitais e universidades para conhecer neurocientistas, analistas freudianos, terapeutas de eletrochoque, geneticistas comportamentais, psicólogos evolucionistas, engenheiros de inteligência artificial e filósofos da consciência. Nesse percurso, investiga, por exemplo, o que chama de "dilema de Humpty Dumpty", o fato de que os neurocientistas conseguem desmontar o cérebro e a mente em muitos pedaços, mas são incapazes de tornar a montá-los. Doenças como a esquizofrenia e a depressão dão um baile nos pesquisadores, e Horgan apresenta provas de que o efeito placebo é o ingrediente principal do Prozac, da psicoterapia e de outros tratamentos de distúrbios mentais.